Афанасий Васильевич Маркевич — украинский фольклорист, этнограф, музыкант и культурный деятель, оставивший глубокий след в изучении и популяризации народного творчества. Родился 27 января (8 февраля по новому стилю) 1822 года в селе Кулажинцы, где и прошли его детские и юношеские годы. Происходил из семьи служащего военного министерства, был шестым сыном Василия Марковича. Его мать Елена Леонтьевна Керстен передала сыну любовь к музыке и народной песне, которая стала определяющей в его жизненном призвании.
Уже с детства Афанасий проявлял исключительную музыкальную чувствительность, записывал песни, услышанные на вечерницах, а мать придумывала к ним музыкальное сопровождение. Вместе они исполняли эти песни для гостей, создавая домашнюю атмосферу творчества.
В 1836 году Маркевич окончил Пирятинское городское училище, а затем поступил во 2-ю Киевскую гимназию. Там, под влиянием профессоров, в частности фольклориста Ивана Красковского, юноша углубился в сбор фольклорных материалов: сказок, пословиц, песен и народных преданий. После окончания гимназии, в 1842 году поступил в Киевский университет, где учился до 1846 года.
В 1847 году был арестован за участие в Кирилло-Мефодиевском братстве. Он сослан в Орл, где он работал в канцелярии военного губернатора. Там он встретил будущую жену — Марию Вилинскую, которая позже стала известной как писательница Марко Вовчок. Они поженились в 1851 году.
Супруги вернулись в Украину, где родилась дочь Вера (вскоре умерла) и сын Богдан. В Чернигове Маркевич занимался литературной, редакторской и педагогической деятельностью: работал в издательстве «Черниговские губернские ведомости», а впоследствии преподавал в Немировской гимназии.
После переезда в Петербург в 1859 году вместе с женой и сыном, Афанасий Васильевич путешествовал по Европе, в том числе посетил Германию, Швейцарию, Лондон. В Петербурге общался с Тарасом Шевченко.
В 1862 году получил должность акцизного смотрителя в Новгород-Северске. В течение жизни собирал фольклор: собрал более 50 тысяч послов и поговорок, которые систематизировал в сборник, позже опубликованный М. Симоновым (Номисом) в 1864 году под названием «Украинские поговорки, пословицы и так далее».
Он также собирал народные песни, которые передал жене в Париж для издания. Часть этих песен была опубликована под авторством Марка Вовчка — без упоминания имени Маркевича.
В последние годы жизни болел. В 1866 году его перевели в Сосницу, а позже – . в Чернигов, где 1 сентября 1867 года он умер в больнице, не дождавшись возвращения родных.
Афанасий Маркевич был личностью глубокого таланта и жертвенной преданности культуре. Его вклад в сбор и систематизацию украинского фольклора стал основой дальнейших исследований народного творчества и сохранения духовного наследия нации.