Леонид Зиновьевич Кулиш-Зиньков родился 2 мая 1942 года в живописном селе Кричильск Ровенской области. Его детство проходило среди простых, но глубоко духовных и трудолюбивых людей. Отец, Зиновий Иванович Кулиш, был хорошо известен в своем селе не только как мудрый хозяин, но и как незаурядный шутник и мастер слова. Его острые остроты часто затрагивали не только бестолковых односельчан, но и представителей власти, из-за чего семья подчас подвергалась опасности. В то же время, крестьяне искренне уважали и даже любили его за этот неподкупный и справедливый юмор. Именно в такой атмосфере вырастал Леонид, перенимая от отца не только талант к слову, но и особую чувствительность к человеческой душе. И если об отце знало деревню, то сын стал известен далеко за пределами области — по всей Украине.
По окончании школы Леонид получил высшее образование в Луцке, став учителем истории. В студенческие годы прошла его первая публикация в украинской республиканской печати. Именно тогда он познакомился со многими волынскими художниками слова, в частности с Владимиром Лучуком, который способствовал включению стихов молодого автора в сборник “Песня и труд” (1968). Со временем Кулиш-Зиньков расширяет тему своего творчества, все больше обращаясь к детской литературе.
Его поэзия для малышей нашла отклик в сердцах самых требовательных читателей — детей. Стихи Леонида из'являлись на страницах “Барвинка”, “Малюшка”, звучали в эфирах Украинского радио. Все началось с книги “Как воробчик считал” — с нее и началось постепенное, но уверенное восхождение на вершину детской литературы. Настоящим творческим прорывом стал сборник “Воробцы о лете мечтают”, после выхода которого в 1990 году автора приняли в Национальный союз писателей Украины.
Впоследствии появляются другие издания: “Девушка-круглая головушка”, “Чего молчала мышка”, “Тридцать три сорока”, “Кот ждет обеда”. Его творчество было удивительно разнообразным: стихи-песенки, загадки, счетчики, скороговорки, шутливые истории — все это написано с любовью, теплом и необыкновенным мастерством. Его слова легко укладывались на музыку, поэтому многие стихи стали песнями, которые с удовольствием исполнялись детьми и артистами. Художники, редакторы, композиторы охотно сотрудничали с поэтом, ведь в его строчках — живая энергия доброты.
Любовь к родному краю, к истории, к украинскому языку была в сердце Леонида Кулиша-Зинькива всегда. Он много лет работал в школе, преподавал историю, проводил краеведческую работу, собирал легенды и предания о родном крае. Его произведения “Синий водоворот”, “Погоня”, “Турово”, “Мшенные кладки”, “Русявка”, “Девичий брод” стали частью духовного лица Полесья. Он показывал в этих текстах не только красоту природы, но и глубокую культурную память, живущую в каждом украинском селе.
Творчество Леонида Кулиша-Зинькива переводили на десять языков, в том числе на русский, белорусский, словацкий, молдавский, а также публиковали в Канаде. Его имя по праву упоминается рядом с ведущими именами украинской детской литературы. Всего за жизнь вышло 26 его сборников, но многие еще ждут своего читателя.
27 апреля 2007 года поэта не стало. Он умер во время выступления в одной из школ Житомирской области — за учительским столом, как настоящий педагог и народный просветитель. В мае 2009 года на фасаде Кричильской школы, где он преподавал почти сорок лет, установили мемориальную доску с надписью: “Известный украинский писатель, классик детской литературы, маэстро юмора и талантливый педагог”.
Леонид Кулиш-Зиньков был человеком, который не только писал, но и жил тем, о чем творил. Он открывал в слове добро, учил видеть прекрасное в обычном, был сатириком, который смеялся над пороками, но никогда не унижал человека. Его слово было источником света и тепла, а его жизнь — примером подлинного служения украинской культуре, детям, своей земле. Его юмор вызвал не просто смех — он вдохновлял. Его лирика не просто растрогала — она оставалась в сердце навсегда. Он был и останется тем, кто на языке доброй шутки и искренней песни пробуждал в душах людей свет.