Неля Сергеевна Коваленко — украинская поэтесса, педагог и общественный деятель, родившаяся в 1935 году в семье учителей из Краснограда. Ее детство и юность прошли в атмосфере любви к знаниям, родному языку и украинской культуре. Окончив Красноградскую среднюю школу №30 (сегодня это СШ №3), она начала трудовую деятельность как пионервожата в Крестищенской школе. Уже тогда проявлялась ее активность и стремление к работе с детьми.
В 1954 году Неля Сергеевна поступила в Харьковский педагогический институт, избрав филологический факультет. После окончания учебы посвятила всю свою жизнь Тишенковской школе, где преподавала украинский язык и литературу. Ее педагогическая деятельность отличалась глубокой преданностью делу и искренней любовью к слову. Она передавала учащимся не только знание, но и ценность языка как души народа.
Склонность к поэзии Неля Коваленко обнаружила уже работая в школе. Вдохновением для нее становилась повседневная жизнь крестьян, людей труда, являвшихся героями ее стихов. Многие из ее стихов превратились в песни, которые с радостью поют как ученики школы, так и местный ансамбль "Красная калина". Творчество поэтессы - живое свидетельство единства поэтического слова и народной души.
В наследии Нели Сергеевны — десятки стихов, песен, юмористических произведений, передающих настроение общины, ее боли, чаяния, светлую веру в добро. Она активно участвует в общественной жизни — организует мероприятия в школе, проводит литературные чтения, встречи, участвует в культурной жизни района. Ее творчество неразрывно связано с жизнью Тишенковки.
Отдельная страница ее поэзии — стихи, посвященные памяти воинов, не вернувшихся с войны. В этих строках звучит щемящая тоска, боль семей, потерявших самых дорогих. Одно из таких стихов — это проникновенная баллада с глубокой эмоциональной окраской:
Отец, родной, где ты? Отзовись! Мы тебя ждем столько лет. Как без тебя горько дни тянулись, Сколько мы потерпели бед.
Наша мама, как в мороз калина, Косы ее стали, как снег, До сих пор, отец, ждет тебя семья Из дальних грозовых дорог.
Вместе с лирикой Коваленко не отказывается и от юмора. Ее юморески — это искрометные, остроумные сценки из деревенской жизни. Они легко ложатся на устах читателя и вызывают улыбку искренностью и наивной мудростью героев. Одно из таких стихов — шутливая история об "урожае вареников":
Хвастались в Тишенковке, что в этом году посеяли вареники Детям на толоке.
Будут ученики идти в школу И быстро без мрака Завтракают в раннюю пору И айда на уроки!
Вот и лестница уже появилась — Вареники с творогом. Недаром старались Для детей всем миром.
Бегли юные тишенки После игры с толоки. Как увидели это чудо, Аж взялись в стороны.
Пхе, — скривились скептически, — Людей насмешили, Лучше бы вместо нас Уроки поучили.
Поэзия Нели Сергеевны — это летопись села, голос поколения, которое помнит войну, ценит труд, любит родной язык и видит в нем не просто инструмент, а сердце народа. Ее стихи — это искренность, простая красота и живая душа украинского слова.