Николай Иванович Костомаров: историк, поэт, публицист, строитель национального духа
Николай Иванович Костомаров (1817 – 1885) — одна из самых ярких фигур украинской культуры XIX века, мыслитель, соединивший в себе историка, писателя, публициста, этнографа, фольклориста и политического деятеля. Его творчество, научная деятельность и общественная позиция стали важной вехой в истории национального самосознания украинцев.
Родился 16 мая 1817 года (по новому стилю) в слободе Юрасовка (теперь Ольховатский район Воронежской области) в семье помещика и украинки-крепостницы. Такая смешанная, неоднозначная семейная ситуация наложила отпечаток на всю дальнейшую судьбу художника, способствуя раннему осознанию общественных противоречий и глубокому сочувствию к судьбе угнетенного народа.
Окончил историко-филологический факультет Харьковского университета в 1837 году. Еще студентом он заинтересовался украинским фольклором и начал активно собирать народные песни, сказки, предания. Его магистерская диссертация "Об историческом значении русской народной поэзии" (1844) стала к тому времени смелой попыткой соединить фольклор с национальной идеей.
Костомаров преподавал историю в гимназиях Харькова, Ровно, Киева, а с 1846 года стал администратором кафедры русской истории в Киевском университете. Именно в Киеве он присоединился к Кирилло-Мефодиевскому братству — тайной организации, выступавшей за освобождение славянских народов от имперского гнета и утверждение христианской этики в общественной жизни. Костомаров был автором ряда программных документов братства, среди которых "Книга бытия украинского народа" — страстный идеологический манифест, ставший легендарным.
В 1847 году его арестовали и после годового заключения в казематах отправили в ссылку в Саратов, где он провел десять лет. Именно в Саратове он работал в статистическом комитете, редактировал местные газеты, налаживал интеллектуальные связи с деятелями российской демократической интеллигенции, в частности Николаем Чернышевским.
После амнистии в 1856 году переехал в Петербург, где стал профессором Петербургского университета. Его квартира превратилась в место встреч украинской общины: здесь бывали Пантелеймон Кулиш, Василий Белозерский, Олекса Стороженко, с которыми Костомаров поддерживал постоянную связь. Он активно работал в прессе, стал одним из основателей журнала "Вестник Европы", печатался в "Современнике", "Русском слове", "Отечественных записках".
Костомаров был одним из самых активных участников создания первого украинского журнала "Основа", который выходил в Петербурге и стал трибуной для новой национальной интеллигенции. Именно благодаря этой инициативе начала формироваться концепция украинской литературы как полноценного культурного явления.
Его исторические труды стали основой для национальной историографии. Он был редактором серии "Акты Южной и Западной России", в которой собрал уникальные источники по истории Украины XIV–XVII веков. Костомаров не просто описывал события — он пытался понять ментальность народа, логику исторических процессов. Его концепция двух русских народностей — великороссов и малороссов — с подчеркиванием их культурной самобытности вызвала резонанс и повлияла на дальнейшие дискуссии о месте Украины в славянском мире.
Его "Русская история в жизнеописаниях ее главнейших деятелей" (т. 1–7) стала знаковой попыткой гуманизировать историческое изложение через биографии личностей. Особое внимание Костомаров уделил периоду казачества, истории освободительной борьбы, образу Богдана Хмельницкого, Ивана Мазепы, Стефана Разина.
Как писатель-романтик, он оставил после себя глубокое поэтическое наследие. Его баллады, стихи, элегии, стилизации народных песен полны эмоциональной силы и глубокой веры в духовное величие простого народа. В стихотворении Костомарова живет борьба, красота, любовь и боль. Он одним из первых украинских авторов начал использовать гекзаметр, элегический дистих, пятистопный ямб, смешивая традиционную ритмику с народной интонационностью.
Его драмы "Савва Чалый", "Переяславская ночь", "Кремуций Корд" отличаются новизной тем и борьбой против деспотизма. Прозаическое наследие — повести, исторические рассказы, сказки — дополняет его образ как художника слова, волновавшего жизнь как прошлых, так и современных поколений.
В литературной критике Костомаров выступил одним из первых, кто очертил самобытность украинской литературы, заложил основы культурно-исторической школы. Его обзоры, рецензии, воспоминания о Шевченко имеют не только историческое, но и нравственное значение: Костомаров считал поэта символом национального возрождения.
Его публицистика всегда была политической. В статьях, направленных против польского и русского шовинизма, он защищал право украинского народа на собственный язык, культуру, историю. Однако в 1870-80-х годах, в период жесткого запрета украинского печатного слова, он вынужденно смягчал свои публичные заявления, чем вызвал неоднозначную оценку современников.
Николай Костомаров скончался 19 апреля 1885 года в Петербурге. Его вклад в развитие истории, литературы и культуры Украины сложно переоценить. К 150-летию со дня его рождения, по решению ЮНЕСКО, его имя было отмечено во всем мире.
Костомаров оставил после себя не только книги и тексты — он оставил потомкам пример того, как быть интеллектуалом и патриотом в самые трудные времена. Его жизнь — это не просто биография, а глубокая история совести, духа и национального достоинства.