Анатолий Косматенко: поэт-юморист, превративший сатиру в оружие правды
Анатолий Денисович Косматенко родился 3 октября 1921 года в селе Времивка, что в Донецкой области — края суровой степи, труда и простых, искренних людей. Именно из этой среды вышел будущий байкар, сумевший с колючим юмором и точным словом передавать дух своего времени.
Окончив среднюю школу, молодой Анатолий оказался в рядах армии. С 1939 по 1947 год его жизнь была связана с военной службой, включая и тяжелые годы Второй мировой войны. Испытания по фронту закалили характер, научили наблюдать и анализировать человеческое поведение — опыт, который впоследствии станет бесценным в его писательской практике.
После войны он продолжил образование и в 1953 году окончил Киевский университет. В том же году увидела свет его первая книга «Байки», которая сразу привлекла внимание читателей и критики. Одним из первых, кто высоко оценил его дебют, был Остап Вишня. В своей доброжелательной рецензии "Молодой баснописец" он подчеркнул естественность, остроумие и меткость молодого автора.
Профессиональная деятельность Косматенко была связана с ведущими литературными изданиями: он работал в редакции газеты «Литературная Украина», в издательстве «Советский писатель», а также в журнале «Днепр». Его произведения начали печатать еще с 1947 года, и с тех пор он стал заметной фигурой в украинской литературе, прежде всего в жанре басни, сатиры и юмора.
Острое перо Косматенко беспощадно разоблачало социальные пороки и моральную гниль. Герои его басен — хапуги, лентяи, проходимцы, бюрократы, очковтиратели — предстают в гротескном, часто карикатурном свете. Но сатира поэта никогда не была пуста. Она произрастала из глубокого народного понимания справедливости, из морального кодекса трудолюбивого человека, не терпящего фальши и лицемерия.
За свою жизнь Анатолий Косматенко издал ряд ярких сборников, отражающих этапы его творческого роста: «Новые басни», «Витая панычи» (1956), «Слово» (1959), «Какая же мораль?», «Смех и гнев» (1965), «Запорожец и Черт» (1969), «Скифская серьга» (1972), «Еж, Роза и Соловей» (1974), а также посмертно — «Страстная любовь» (1977) и «Сатира. Юмор. Лирика» (1981).
Его тексты поражают точностью наблюдения, речевой выразительностью и искренним сопереживанием к простому человеку. Они не потеряли актуальности и по сей день, ведь Косматенко затрагивал вечные темы: достоинства, правды, человеческой совести.
Поэт ушел из жизни 6 апреля 1975 года, оставив после себя творческое наследие, которое до сих пор вызывает улыбку, заставляет задуматься и — самое главное — говорит честно и просто. Он принадлежал к тем литераторам, которые никогда не изменили правде, потому что верили в силу слова, стоящего на стороне добра и справедливости.