Иван Антонович Кочерга — украинский драматург, публицист, театральный критик, оставивший заметный след в истории литературы ХХ века. Родился 6 октября 1881 года в небольшом городке Носовка Черниговской области в семье железнодорожника. Работа отца предусматривала частые переезды, поэтому детство Ивана проходило в разных городах. В конце концов, в 1891 году семья поселилась в Чернигове, где юноша окончил гимназию в 1899 году.
После этого он отправился в Киев, поступил на юридический факультет университета. Получив образование, в 1903 году вернулся в Чернигов, где стал работать чиновником в контрольной палате. С 1904 года Кочерга активно приобщается к литературной жизни, публикуя театральные рецензии в местной печати.
Его первые попытки в драматургии приходятся на 1910 год — тогда появляется пьеса на русском языке "Песня в бокале", которая позже, в 1926 году, была поставлена в переводе Павла Тычины под названием "Легенда о песне". После этого вышла еще одна русскоязычная пьеса — "Девушка с мышкой" (1913), вызвавшая живую реакцию публики и критику.
В 1914 году Кочерга переехал в Житомир. Там он продолжал писать пьесы, в частности сатирическую "Зубную боль сатаны" (1922) и "Выкуп" (1924). Однако именно в этот период он окончательно переходит на украинский язык, с которым связывает дальнейшую драматургическую карьеру.
В 1925 году завершает пьесу "Фея горького миндаля", а далее — "Алмазное жернова" (1927), комедию "Натура и культура", феерию "Марко в аду" (1928) и ряд так называемых кооперативных пьес, которые отражают социальные реалии и запросы времени. Работа в газетах "Рабочий" и "Советская Волынь" не мешала Кочерге глубоко погружаться в театральную тематику.
Особенно важным для него стал 1929 год, когда в Житомире проходили гастроли украинских театров. Тогда Иван Кочерга начал активно писать театральные рецензии, подтверждающие его тонкое понимание сцены.
В 1930-х годах появляются его ключевые произведения: драматическая поэма "Свечиная свадьба", водевиль "Лиза ждет погоды", философская драма &"Мастера времени". Хотя некоторые произведения в начале были отвергнуты, впоследствии они были признаны и добились зрительского успеха. В 1934 году он переезжает в Киев, где включается в активную литературную и общественную деятельность, занимается киносценариями, переводами.
Во время Второй мировой войны жил в эвакуации в Уфе, где работал в Институте литературы и редактировал газету. В настоящее время создает ряд небольших пьес, среди которых "Чаша" и "Хватит протянуть руку". После возвращения в Киев в 1944 году работает над драмой "Ярослав Мудрый", которая объединяет черты исторической трагедии и романтической драмы.
В послевоенные годы создает драму о Тарасе Шевченко — "Пророк" (1948). Это произведение стало проявлением его глубокого осмысления фигуры национального гения.
Иван Кочерга умер 29 декабря 1952 года, оставив после себя глубокую философскую драматургию, в которой соединены интеллектуальная насыщенность, яркие характеры и идейное напряжение. Его наследие остается живой составляющей украинского театра и литературы, а сам Кочерга – mdash; одним из создателей современной украинской драматургии.