Адриан Феофанович Кащенко (19 сентября 1858 г. — 16 марта 1921 г.) — выдающийся украинский писатель, историк и этнограф, посвятивший свою жизнь популяризации героического прошлого Запорожской Сечи. Его творчество стало источником вдохновения для многих поколений украинцев, формируя национальное самосознание и гордость за историческое наследие.
Ранние годы и семейная среда
Родился Адриан Кащенко на хуторе Веселой Лукашевской волости Александровского уезда Екатеринославской губернии (ныне – Запорожская область) в семье небогатого помещика Феофана Гавриловича Кащенко, чей род происходил от запорожских казаков. В семье было девять детей — пятеро сыновей и четыре дочери. Особую роль в формировании мировоззрения Адриана сыграл его старший брат Николай, впоследствии ставший известным ученым, основателем Киевского ботанического сада и действительным членом АН УССР.
С детства Адриан увлекался историей родного края, слушая рассказы старших о славном прошлом запорожцев. Эти рассказы пробудили в нем глубокую любовь к украинской истории и культуре.
Образование и служба
В 1867 году Адриан поступил в Екатеринославскую гимназию, но из-за трудностей в учебе проучился всего три года. Впоследствии он поступил в юнкерское училище, по окончании которого несколько лет служил офицером. Однако военная карьера не стала его призванием, и он оставил службу.
После отставки Кащенко работал контролером на железной дороге, служил в разных городах, в частности в Перми, Санкт-Петербурге, Туапсе, а затем вернулся в Екатеринослав. Несмотря на скромное материальное положение, он активно занимался литературной деятельностью, посвящая досуг написанию произведений об истории Украины.
Литературная деятельность
Первое произведение Кащенко — «Жар-птица, или С паном не братайся, у прими не бери и женщине правды не говори» — вышел в 1883 году. Это была одна из первых украинских книг, напечатанных на Приднепровье.
В своих произведениях Кащенко изображал героическую борьбу запорожцев, их быт, традиции и обычаи. Среди его известнейших произведений — «Запорожская слава», «На руинах Сечи», «Путешествие на пороги», «С Днепра на Дунай», «Разрушенное гнездо», «Над Кадацким порогом» (о гетмане Иване Сулиме), «Гетман Сагайдачный», «Кость Гордиенко-Головко — последний рыцарь Запорожья. Особое место в его творчестве занимает сборник «Рассказ о славном Войско Запорожском низовом», который стал своеобразной энциклопедией жизни и борьбы запорожцев.
Кащенко также активно занимался издательской деятельностью. В 1917 г. он основал в Екатеринославе собственное издательство, где печатал как свои произведения, так и произведения других украинских авторов. Он был заместителем председателя общества «Просвіта», выступал с литературными и историко-этнографическими рефератами, способствуя распространению украинской культуры и образования.
Личная жизнь и последние годы
Личная жизнь Кащенко была непростой. Его жена, по свидетельству современников, была своевольна и сварлива, часто покидала его, а впоследствии окончательно покинула, оставив ему обязанность удерживать ее до конца жизни.
В 1917 году, после перенесенного инсульта, Кащенко пытался получить пенсию от новой власти, но безуспешно. Вернувшись к Екатеринославу, он продолжал работать с обновленным рвением, но болезнь снова приковала его к постели. Последние полтора года жизни он был тяжело болен и умер 16 марта 1921 года.
Наследие и чествование памяти
Литературное наследие Кащенко значительно и важно для украинской культуры. Его произведения были популярны до 1933 г., но в советские времена были запрещены. Лишь в 1990-х годах его творчество снова стало доступным для широкой общественности.
В честь Адриана Кащенко названа улица в городе Днепр, а в 2010 году на доме, где он жил, установлена мемориальная доска. Его произведения включены в школьную программу, а его вклад в развитие украинской литературы и культуры высоко оценивается современниками.
Адриан Кащенко оставил после себя богатое наследие, которое продолжает вдохновлять украинцев на изучение и сохранение своей истории и культуры.