Александр Михайлович Катренко (настоящая фамилия – Катрухин; также известен под псевдонимами Кирпатий Александр и Хомовченко Александр) родился 14 октября 1859 года в Харьковской области. Его литературная деятельность приходится на конец XIX — начало XX века, период, когда украинская литература переживала активное обновление тем и форм, получивших название "молодая Украина" .
Катренко получил образование в Харьковской гимназии, после чего работал в почтово-телеграфной конторе. В 1897 году стал членом Общества тарасовцев — организации, которая играла важную роль в национальном возрождении и культурной жизни Украины.
Литературный дебют Катренка состоялся в 1884 году на страницах журнала "Киевская старина". Впоследствии его произведения публиковались в таких изданиях, как "Заря", "Звонок", "Руслан", а также в "Литературно-научном вестнике". Его творчество охватывает рассказы, очерки и статьи, посвященные историческим и этнографическим темам.
Среди самых известных произведений Катренко — рассказ "К беде и еще беде" (1889), "Как мужчина себе науку извлекал" (1892), "Закон смерти" (1899), "Вьюга" (1900), "Из записок народолюбца" (1902). В этих произведениях автор изображает жизнь пореформенного крестьянства и мелкопоместного господства, акцентируя внимание на морально-этических и философских проблемах. Его стиль сочетает лиризм с глубоким психологизмом, позволяющим передать сложные внутренние переживания героев.
Иван Франко высоко оценивал творчество Катренко, называя его "учеником Достоевского" за способность изображать "больных, измученных, выбитых из колеи людей, тяжелые ситуации, тревожные настроения". Катренко переписывался с такими выдающимися деятелями украинской культуры, как Иван Франко, Борис Гринченко, Александр Конисский, что свидетельствует о его активном участии в литературной жизни того времени.
Кроме художественных произведений, Катренко публиковал статьи на исторические и этнографические темы, в частности "Со времен нашествия шведов на Россию" (1884) и "Из народных рассказов о слободско-украинских помещиках" (1885). Его произведения выходили отдельными книгами, среди которых "Млечная беда" (1890), "Дохтор" (1890), "На барском обеде" (1890), "Омелько Щенок" (1899), "Господин Природа и другие очерки" (1901), "Горе разума не морочит, а бурхает" (1902).
Точная дата смерти Александра Катренко неизвестна, но известно, что еще в 1918 году он обращался с письмом к Ивану Стешенко. Его литературное наследие, хотя и не слишком обширное, является важной составляющей украинской прозы конца XIX — начале XX века. Произведения Катренка включены в сборник "Украинская новеллистика конца ХІХ — начала ХХ ст." (Киев, 1989), что свидетельствует об их значимости в контексте развития украинской литературы.
Исследования жизни и творчества Александра Катренко продолжаются, и его вклад в национальную литературу заслуживает дальнейшего изучения и популяризации.