Иван Дмитриевич Дорожный (настоящая фамилия — Миненко) — трагическая фигура украинского литературного возрождения 1920-30-х годов. Родился 7 января 1897 года в слободе Бойковка Харьковской области. Его жизненный путь, насыщенный служением культуре, педагогике и слову, закончился в Сандармохе, куда привел путь многих украинских интеллигентов — путь через репрессии, тюрьмы, лагеря.
В годы революции и гражданской войны Дорожный находился на Дальнем Востоке и Алтае. Участвовал в боях, был красным партизаном, позже – mdash; комиссар полка в Красной армии. Уже в этот период он проявлял склонность к самообразованию и идеологической работе, что впоследствии вывело его в Москву, где учился в Академии коммунистического просвещения.
После учебы в 1920-х годах Дорожный активно занимается образовательной и культурной работой. В станице Полтавской на Кубане возглавил украинский педагогический техникум, где инициировал создание филиала организации "Гарт" — объединение украинских писателей. Впоследствии переехал в Москву, где присоединился к украинской секции всероссийской организации "СиМ" («Деревня и Город») и стал ее заместителем председателя. В эти же годы работал инспектором Наркомоса в Кзыл-Орде (Казахстан).
Вернувшись в Украину, Дорожный работал преподавателем — сперва в школе, затем в Харьковском педагогическом техникуме имени Григория Сковороды. Писал статьи, стихи, рассказы, редактировал литературную страницу в газете "Диктатура труда". Параллельно учился в Институте красной профессуры, где получил системное гуманитарное образование. После 1933 Дорожный занимал должности на журналистской и партийной работе в Харьковской и Винницкой областях, а с 1935 заведовал кафедрой украинского языка и литературы в Винницком педагогическом институте.
Как писатель, он проявил себя в разных жанрах: поэзия, драматургия, проза. Известны его сборники стихов — "Прорость" (1926) и "Молодык" (1927, в соавторстве с Михаилом Туган-Барановским), а также прозаический сборник "Весенние звезды" (1928). В стилистике его текстов ощутимы переклички с поэтикой Василия Свидзинского. тихая лиричность, сдержанность образов, глубинная интимность слова.
15 августа 1935 года Иван Дорожный был арестован. В своем признании для органов НКВД он писал, что был красным партизаном, имеющим семью, принадлежавшую к КП с 1917 года — но не знает, почему его исключили. Эти строки — голос человека, который не понимает, почему его жизнь вдруг стала угрозой для государства.
22 октября того же года писателя приговорили к смертной казни. Приговор впоследствии был заменен на десять лет заключения, которые он отбывал на Соловках. Однако и это не спасло — 3 ноября 1937 года Иван Дорожный был расстрелян в Сандармохе вместе с сотнями представителей украинской интеллигенции.
Имя Ивана Дорожного, как и многих художников Расстрелянного Возрождения, было изъято из истории украинской культуры на долгие десятилетия. Его творчество не переиздавалось, о нем не упоминалось в учебниках. Сегодня возвращение его имени и литературного наследия — это не только акт памяти, но и необходимость честно посмотреть в глаза истории. Ибо каждое найденное имя — это возвращение частицы нашей утраченной культуры, нашего достоинства и нашей правды.