Мария Дмитренко, настоящее имя Богдана-Мария Юлиановна Светлик, родилась 24 апреля 1918 года в городе Перемышле в семье сознательных украинцев. Детство ее пришлось на неспокойные послевоенные годы, а юность – ; в период нарастания национального движения. В двадцатых годах вместе с родителями переехала во Львов – тогдашней ячейки украинской интеллигенции, где формировалось ее мировоззрение и укреплялось чувство национальной идентичности.
Образование получала в гимназии сестер-василианок, а позже в женской гимназии, где впервые открыла в себе зов к литературе. Уже тогда отличалась глубокой чувствительностью к слову и интересом к национальной тематике. В 1936 году поступила на факультет классической филологии Львовского университета, стремясь постичь глубину античной мысли и обогащать свой литературный язык. Однако академическая жизнь быстро переплелась с политическим — она вступает в ряды ОУН и активно включается в подпольную работу.
Весной 1939 года ее арестовывает польская полиция за причастность к украинскому подполью. Осужденная, она оказывается в известной львовской тюрьме "Бригодки", где проходит жестокое испытание. Там, по тому же делу, находились и другие отважные женщины-националистки: Люба Шевчик и Надежда Курнатович. Но даже в тюремных условиях Богдан сохраняет внутреннюю стойкость. Уволенная в сентябре 1939 года, она возвращается к борьбе, только теперь уже в новых реалиях — под большевистской оккупацией.
В годы войны и после нее она ведет активную подпольную работу как член редакций ряда националистических изданий — "Факел", "Идея и чин", а также как деятель Центра пропаганды ОУН и бюро информации Украинского главного освободительного совета. Ее литературные произведения публикуются под псевдонимом Маша Дмитренко, а подпольную деятельность она вела под именем Ясна Светлана. В ее текстах — искренность, глубина переживания и вера в будущее Украины, даже на фоне безнадежности и уныния.
Личная жизнь Марии была отмечена трагедией. Ее муж, Зенон Литвинко, происходил из Стрыя. Образование получил в гимназии в Рогатине, а затем учился в лесничейской академии. Он также был активным членом подполья, присоединился к рядам дивизии "Галичина" и, вероятно, погиб в июле 1944 в боях под Бродами. В декабре 1941 года Мария родила сына Андрея, однако, опасаясь репрессий, передала ребенка на воспитание матери, официально его усыновила и сменила фамилию.
Завершение ее жизни было таким же героическим, как и вся ее борьба. 29 декабря 1948 года в карпатском селе Либохора, преследуемая энкаведистами, она погибла в бою, оставшись до конца верна своим убеждениям. Гибель Дмитренко стала символом трагической судьбы тысяч украинских женщин, борющихся за свободу не словом, а делом.
Марийка Дмитренко — это не просто имя на страницах литературы и истории. Это образ отважной женщины, которая в самые темные времена украинского ХХ века несла огонь слова, борьбы и национального достоинства. Ее жизнь — пример великого посвящения и человеческого достоинства, которое невозможно стереть ни временем, ни забвением.