Николай Дерлица: пастырь, просветитель, писатель
Николай Михайлович Дерлица родился 23 апреля 1866 года в крестьянской семье в селе Застав, что сейчас называется Баворов и расположен в Тернопольской области. Сызмальства он был любознательным, наблюдательным и не мирился с обидой, которую видел вокруг. Нищета, царившая в украинских селах, и гнет панского произвола лишь усилили в нем жажду знаний. Успешно окончив начальную школу, парень поступил в гимназию в Тернополе, а затем — во Львовскую духовную семинарию, которая в те годы стала центром украинского сознания.
По завершении учебы 1894 молодого священника рукоположили и направили служить в села Заболотцы и Ходовичи на Львовщине. Его искренность, пылкое слово, откровенность и отзывчивость к человеческой боли быстро сделали его авторитетом среди крестьян. Но не все воспринимали его просветительский пыл — нашлись и те, кто завидовал, доносил, клеветал. Так, из-за многочисленных жалоб, отца Николая перевели подальше от Львова — в карпатские села Витвицу и Гошев.
В 1896 году бойковские общины впервые услышали о новом священнике — энергичного, вдохновенного, преданного украинскому делу. Он сразу погрузился в жизнь села: организовывал просветительские кружки, открывал читальни, сотрудничал с обществами "Просвита", "Сокол", "Возрождение". В 1908 году за собственные средства открыл в Витвице двухклассную школу и удерживал ее своими силами до начала войны, считая образование сельских детей важнейшей инвестицией в будущее.
Отец Дерлица не ограничивался только обучением — он помогал талантливым ученикам поступить в семинарии и университеты, поддерживал морально и материально. Именно благодаря ему вышли в люди такие фигуры как С. Янишевский, П. Витвицкий, С. Сечко. Его влияние уходило далеко за пределы прихода — крестьяне других сел последовали примеру витвицкого общества, создавали кооперативы, проводили народные собрания, вели борьбу за права.
Во время Первой мировой войны отец Николай был комиссаром по делам вдов и сирот при Болеховском деканате. Его участие в общественной жизни, бескомпромиссная позиция в защиту украинцев вызвали недовольство австрийской и польской власти. Жандармы не раз производили обыски, его арестовывали, однако каждый раз — безрезультатно, потому что община стояла за своего пастыря горой. И все же, нажимом сверху, власти добились перевода его в другую деревню — Тростянец в Долинщине.
Несмотря на то, что в Тростянце в то время украинское движение было слабым, отец Николай смог объединить общину и развернуть просветительскую деятельность. Его мудрость, хозяйственность, медицинские знания и глубокая человечность вызывали уважение даже противников. Он лечил скот, помогал больным людям, учил крестьян хозяйствования, собирал на беседы, читал стихи, делился новостями из мира. Даже тяжело болея, оставался на службе до последнего дня.
14 марта 1934 года на 68-м году жизни Николай Дерлица отошел в вечность, оставив после себя глубокий след — не только в душах людей, но и в украинской культуре.
Творчество
Первые литературные попытки Дерлицы приходятся на 1890-е годы — еще в семинарии он начал писать рассказы и очерки из жизни крестьян. У них — честная правда об украинском селе, лишенная украшений, но полная достоинства. Его произведения печатались в "Литературно-научном вестнике", "Дели" и других изданиях. В 1904 году во Львове вышел сборник "Композитор и другие рассказы", куда вошли такие тексты, как "Птенцы", "На вакациях", "Свадьба", "Хмыз", " и другие.
Иван Франко высоко ценил стиль Дерлицы, называя его рассказчиком, сочетающим объективность с неожиданными художественными поворотами. Лесь Мартович, со своей стороны, отмечал легкость и плавность его речи и выразительный стиль.
В 1920-30-х годах вышли повести "Марта", "В Млаках", а также сборник военных образков "Военный помещик". Его проза — искренняя, человечная, глубоко укоренившаяся в национальное сознание. Новелла "Птенцы" — это крик души об отверженном детстве, а "Марта" — трагическая история женщины, мечтавшей о счастье, но не дождавшаяся его.
Николай Дерлица известен и как этнограф — в частности, автор этнографического очерка "Крестьянские дети", где собраны тексты колыбельных песен. К части записей добавил свои варианты Иван Франко.
К сожалению, значительная часть архива отца Николая была потеряна во время Второй мировой войны. И его творчество и дела — живые. Он остался в памяти как человек, который не просто говорил о любви к Украине, а ежедневно ею жил.