Маруся Чурай — одна из самых легендарных фигур украинской культуры, которая, несмотря на отсутствие документальных подтверждений ее существования, оставила глубокий след в национальном сознании благодаря своим песням и драматической судьбе. Ее образ, сформировавшийся под влиянием литературных произведений XIX-XX веков, сочетает в себе элементы народных преданий и фольклора.
История о Марусе Чурай сводится к нескольким версиям, которые дают разные взгляды на ее жизнь. По одной из них, она родилась в середине XVII века, на берегу Ворсклы, в деревне, ныне являющейся частью города Полтавы. Отец Маруси, Гордей Чурай, был представителем казацкой старшины и, вероятно, полковым есаулом. Его смерть после столкновения со шляхтичем заставила его бежать в Сечь, где он участвовал в войне против Польши. Однако после попадания в плен он был казнен в Варшаве. Мать Горпина и дочь Маруся остались жить в Полтаве, где получили уважение за свое происхождение и таланты.
Марусю особенно уважали за ее невероятный музыкальный дар. Она была способна импровизировать песни на месте, выражая свои чувства и переживания через поэзию. Ее стихи и песни обрели популярность не только в ее родном крае, но и во всей Украине. Замечательная внешность, которую описал Владимир Дорошенко, помогала ей привлекать внимание, а ее песни – mdash; "Ой, не ходи, Гриша, да и на вечерницы" и другие — стали неотъемлемой частью украинской культуры.
История ее любви с Григорием Бобренко, оставивший ее ради богатой невесты, стала основой для многих песен, выражавших боль и разочарование. После этого Маруся пережила трудные времена, включая попытку покончить с собой, но была спасена Иваном Искрой. В конце концов, ее душевная боль привела к желанию отомстить: она отравила Григория, за что была арестована и приговорена к смертной казни.
Однако благодаря грамоте о помиловании от Богдана Хмельницкого Маруся была спасена, хотя ее дальнейшая судьба оставалась трагической. По одной версии, после помилования она скончалась от тяжких переживаний, а по другой – — ушла из дома и завершила свою жизнь в монастыре в России.
Сегодня приписывают авторство около 40 песен, в том числе таких известных, как "Ой, не ходи, Грицю, да и на вечерницы", "Свистели казачки", "Веют ветры, веют буйные..." и многие другие. Ее песни до сих пор живут среди народа и пользуются большой популярностью, передавая эмоции и переживания украинского народа веками. Ее музыкальное наследие стало неотъемлемой частью украинской культуры, сохраняя ее национальную идентичность.