Савва Захарович Божко (24 апреля 1901 г. — 27 апреля 1947 г.)
Еще совсем недавно официальная история старательно умалчивала или искажала жизнеописания украинских писателей, ставших жертвами репрессий. Даты их смерти извращали, смещая в годы войны или тяжелые послевоенные времена, чтобы скрыть истинные причины их гибели. Однако, как говорит народная мудрость, тайное всегда становится очевидным. И сегодня мы можем вернуть забытые имена и настоящую память о тех, кто страдал за правду.
Среди таких фигур — трагическая судьба Саввы Божко, нашего земляка, писателя, прошедшего через ад лагерей и фронтов, но так и не выдержавшей новой волны преследований. После пяти лет концлагерей на севере и участия в войне, он вернулся в общество, все еще подозревавшее его в "украинском буржуазном национализме". Изнуренный борьбой и безразличием окружающих, Божко умер в 1947 году. Его реабилитация произошла только в 1960-х годах, когда правда начала пробиваться сквозь толщу лжи.
Савва Божко родился 24 апреля 1901 года в Крутояровке на Екатеринославщине (теперь Межовский район Днепропетровской области) в большой крестьянской семье. Детство его прошло среди безграничных степей, где он пас скот, помогал родителям в хозяйстве и рано приучился к тяжелому труду. Первое образование получил в сельской школе, а затем учился в Павлоградской учительской семинарии, после чего продолжил обучение в Харькове — в университете имени Артёма. В те времена рядом с ним учился и Владимир Сосюра, вместе они приезжали в родную Крутояровку, и эта встреча оставила след в памяти местных жителей.
Уже в начале 1920-х годов Божко активно заявил о себе как публицист. Его очерки и статьи появлялись в газетах "Крестьянская правда", "Студент революции", "Известия ВУЦИК". Он принадлежал к организации крестьянских писателей "Плуг" и ВУСПП, активно занимался литературной деятельностью на пограничных территориях, основав в Каменце-Подольском газету "Красная граница", первый номер которой вышел в мае 1924 года.
Уже тогда мир увидели его первые прозаические произведения — рассказ "Казачья" и "Хмельницкая область". Канадское издательство "Пролеткульт" оценило талант писателя и напечатало "Казакину" в 1924 году.
Вернувшись в Харьков, Савва Божко продолжил активную работу. Он опубликовал историческую повесть "Над колыбелью Запорожья" (1925), сочетавшая черты художественного произведения с глубоким социологическим анализом. Далее вышла его книга "Украинский Шампань" (1930), посвященная развитию виноградарства на юге Украины.
Настоящим литературным достижением Божко стал его роман "В степях" (1930), в котором он эпически изобразил историю Донбасса — от времен заселения до первых шагов индустриализации. Его герои — шахтеры, крестьяне, промышленники — разворачивают перед читателем живую картину рождения нового мира в глубинах украинской степи. Божко правдиво показал становление городов, описал судьбу трудолюбивого люда, отчаянно искавшего место в новой жизни.
Роман был тепло встречен критикой и считался одним из лучших произведений тогдашней украинской литературы. Но сам писатель не смог в полной мере насладиться своим успехом.
В 1932 году Божко переехал в Херсон, где преподавал политэкономию в педагогическом институте. Он продолжал писать, публиковался в местной печати. Однако уже через несколько лет репрессивная машина добралась и до него: в 1935 году его исключили из партии за "националистические уклоны", и жизнь его стала еще тяжелее.
В 1937 году Божко был арестован. Он провел пять долгих лет в лагерях на севере. После освобождения во время второй мировой войны он участвовал в боевых действиях в составе Красной армии. Но даже возвращение с фронта не принесло ему покоя: в послевоенной Украине с новой силой бушевали преследования тех, кого подозревали в нелояльности советской власти.
Истощенный физически и морально, Савва Захарович Божко умер 27 апреля 1947 года.
Его второй роман, посвященный послевоенной жизни шахтеров Донбасса, так и остался неизданным, пылясь в спецархивах.
И только в 1960-х годах началась настоящая реабилитация имени Саввы Божко. Его роман "В степях" был переиздан, а имя писателя вернулось в украинскую литературу.
Савва Божко оставил нам не только произведения — он оставил часть своей души, наполненную любовью к родной земле и стремлением к правде.