Олесь Павлович Бердник
(настоящее имя — Александр)
Олесь Бердник, выдающийся украинский писатель-фантаст, общественный деятель и мыслитель, родился 27 ноября 1926 года в селе Вавилово Херсонской области (ныне территория Николаевской области) в семье сельского кузнеца. Уже с детских лет он проявлял незаурядную любознательность и любовь к знаниям, что впоследствии стало основой его многогранного творчества.
Юность Бердника пришлась на тяжелые годы Второй мировой войны: в 1943-1945 годах он участвовал в боевых действиях, пройдя по фронтовым дорогам вместе с миллионами других юношей своего поколения. После войны, стремясь найти свое место в мирной жизни, поступил в театральную студию при Киевском театре имени Ивана Франко, где учился с 1947 по 1949 год. Театральное искусство оставило заметный след в его дальнейшей литературной деятельности, подарив будущему писателю особое чутье к драматичности образов и композиционному построению текстов.
Однако в 1949 году жизнь Бердника резко изменилась: по статье 58 Уголовного кодекса СССР он был осужден за "антисоветскую агитацию и пропаганду" и отправили в тюрьму. Эти годы стали для него тяжелым испытанием, но и в то же время периодом глубоких размышлений о месте человека во Вселенной, о свободе духа и силе идеи.
После увольнения в 1955 году он вернулся к литературному творчеству. В 1957 году свет увидела его первая книга "Вне времени и пространства", которая принесла автору признание и членство в Союзе писателей Украины. В последующие годы — с 1958-го до 1971-го — Бердник активно работает, выпуская одну книгу за другой. Его фантастические романы и повести "Стрела времени", "Дети Беспредела", "Кто ты?", "Подвиг Вайвасваты", "Чаша Амриты", "Звездный Корсар" приобретают широкую популярность. "Звездный Корсар" впоследствии был переведен на 26 языков мира, что стало уникальным явлением для украинской научной фантастики того времени.
Однако свобода творчества не могла долго сосуществовать с советской цензурой. В 1973 году Олеся Бердника исключают из Союза писателей, а его книги запрещают публиковать в СССР. С этого момента начинается тяжелый период преследований со стороны КГБ. Его произведения выходят за границей — в США, Канаде, Европе. Именно в те годы он издает такие работы, как "Прометей", "Святая Украина", "Апостол бессмертия" на английском языке, "Говорю вам — Священные знаки.
6 марта 1979 Бердника арестовывают за участие в деятельности Украинской общественной группы содействия выполнению Хельсинкских соглашений (УГГ). Его осуждают на пять лет лишения свободы по статье 62 Уголовного кодекса УССР — "антисоветская агитация и пропаганда". В 1984 году дело пересматривают и его помилуют.
Сразу после увольнения Олесь Бердник возвращается в литературу. В 1985 году выходит его роман "Огнесмех", и он снова становится членом Союза писателей Украины. Следующее десятилетие стало для него одним из самых плодотворных в творчестве: он пишет и издает "Лабиринт Минотавра", "Тьма костра не разжигает", "Камертон Дажбога" (продолжение "Звездного Корсара"), "Тайна Христа", "Песнь Надземная".
Его произведения отличались глубокими философскими идеями, стремлением осмыслить место человечества во Вселенной, идеей единения на основе высоких нравственных и духовных ценностей. Олесь Бердник оставил после себя не только огромное литературное наследие, но и пример бескомпромиссной борьбы за свободу мысли.
Умер Олесь Бердник 18 марта 2003 года. Похоронили его в селе Гребени Киевской области, на территории его собственной дачи — там, где когда-то искалось вдохновение для безграничных звездных странствий.