Скитаясь на чужбине
Вдоль Элека, встретил я старика,
Очень пожилого. Наш земляк,
И недоумерший каторжник
Был тот старик. Воскресным днем
Мы как-то в поле повстречались,
Заговорили. Вспомнил он
Свою святую Волынь,
И вольный юношеский свой век,
Свою судьбу. Мы сели в травы
За валом и заговорили,
Как на исповеди. — Долгий век! —
Старик сказал. — Всё от бога!
От бога всё! А сам — ничто
Сделать не может человек!
Я сам, как видишь, зря, напрасно
Свой век испортил, загубил.
И не виню я никого,
И ни у кого не прошу
Ничего. Так, сынок, друг мой,
Вот так и сгинул я в чужбине,
В неволе. — И старик-каторжник
Заплакал тихо. Седой брат!
Пока живёт надежда в доме,
Пусть живёт, не выгоняй.
Пусть холод пустой, неотапливаемый,
Она хоть иногда согреет.
И потекут с глаз старых
Слёзы юные;
И, умытое слезами,
Сердце отдохнёт
И из чужбины полетит
На родину свою.
— Многое стало не таким, —
Сказал старик. — Немало воды
С Иквы в (пропуск в автографе Шевченко) утекло...
Над Иквой было село, —
В том селе на беду и гибель
Я вырос. Бедная моя судьба!..
У нашей старой барыни
Были сынки — паничи;
Примерно, одного возраста со мной.
Вот и взяла она меня в комнаты
Играть с сынками. Росли,
Росли панята, подрастали,
Как те щенята. Покусали
Не только меня, одного.
Вот и учить их начали
Грамоте. На погибель
И я учился. Слёзами! Кровью!
Грамота лилась… Нас,
Дешевле барской собаки,
Учить грамоте?!
Молиться богу,
Да за плугом оступаться —
Вот и всё, что должен знать невольник,
Такова его доля.
Вот и выучился я, вырос,
Прошу себе воли —
Не дают. И в солдаты,
Проклятая, не стрижет.
Что тут на свете делать?
Пошёл я за плугом...
А паничей в гвардию
Определили...
Настал тяжёлый час!
Настали тяжёлые годы!
Вот и работаю я за плугом.
Я был сиротой убогим.
А у соседа подрастала
В наймах девушка. И я...
О судьба! Судьбина моя!
О боже мой! Один-единственный!
Она тогда ещё ребёнком была,
Она... Не нам твои дела
Судить, о боже наш великий!
Так вот она на беду мне,
На погибель подросла.
Не успел налюбоваться —
А я уже думал жениться,
И веселиться, и жить,
Людей и господа хвалить...
А довелось...
И краму накупили,
И пива наварили,
А выпить так и не пришлось.
Бахур старой барыни седой
Украл тот крам. Разлил то пиво,
Позорил девушку… Да ладно.
Прошло, не стоит вспоминать —
Теперь не к месту. Нету,
Нету — минуло, пропало...
Бросил я поле и плуг,
Бросил дом и огород,
Всё бросил. Чёрт надоумил.
Пошёл я писарем в волость.
Так сяк, эдак год прошёл.
Пишу себе, с людьми сближаюсь,
Хлопцев верных подбираю.
Прошёл второй. Паничи
На третий год вернулись,
Уже сосватаны. Жили
Во дворе. Гуляли, в карты играли,
Своей свадьбы дожидались,
А девок по селу —
Как быки — перебирали.
Паничи, понятно. Ждали,
И мы ждали той свадьбы.
Так вот, в Троицыну неделю
Их обвенчали обоих,
Прямо в домашней часовне, —
Они ведь были ляхи. Никогда
Ничего лучше сам бог
Не видел на этой земле,
Чем те молодые...
Весело заиграла музыка...
Из костёла их повели
В обновлённые покои.
А мы их встретили —
И всех княжат, паничей, молодых —
Всех перерезали. Рыжей
Омылась свадьба. Не сбежал
Ни один католик.
Все легли, как поросята
Вонючие в грязи. А мы,
Закончив, пошли искать
Новой хаты — и нашли
Зелёную хату и комнату
В тёмном лесу. В лугах,
В широких степях, в оврагах
Крутых, глубоких — везде хата.
Было где в хате погулять
И отдохнуть где было.
Меня выбрали старшим.
Семья моя с каждым днём росла,
Уже до сотни доросла.
Как поросячья, лилась кровь,
Я резал всех, кого паном звали,
Без жалости и без злобы,
И резал так. И сам не знал,
Чего же мне хотелось?
Ходил три года я с ножами,
Как пьяный мясник.
К слезам, к крови, к пожарам,
Ко всему, ко всему я привык.
Бывало, будто жабу, на пике
Жаришь ребёнка на огне,
Иль панночку белолицую
На коне голую привяжешь
И пустишь в степь.
Всякое тогда бывало —
И всё осточертело мне...
С ума сошёл я, тяжко стало
В скитаниях жить.
Думал себя зарезать,
Чтоб не маяться в этом мире.
И зарезал бы, но диво,
Дивное диво случилось
Со мной, нелюдем...
Уже рассветало,
Вышел я с ножом за голенищем
Из Броварского леса,
Чтоб зарезаться. Смотрю —
Будто в небе висит
Святой Киев наш великий.
Святым чудом сияют
Храмы божьи — будто с самим
Богом говорят.
Гляжу — а сам млею.
Тихо зазвонили
В Киеве, будто в небе...
О боже мой милый,
Как ты дивен! Я заплакал,
До полудня плакал.
Так легко мне стало;
И малейшего следа
От той тоски не осталось,
Будто переродился...
Оглянулся кругом,
Перекрестился —
И пошёл себе тихо в Киев —
Не святым молиться,
А суда, суда людского
У людей просить.
[Орская крепость 1848] — [С.-Петербург (?) 1858]