Тюрьма народов, обручем сталевым

Тюрьмо народов, обручем стальным
Ты сжала их живые суставы
И держишь — не для пользы, не для славы,
А лишь на жир своим слугам дурным.

Так пастух коней спутывает в поле
Через ногу; и, кажется, три ноги вольны,
А идти они, ни бегать не сильны —
Лишь ржут и грызутся, спутники неволи.

Так и ты спутала народы,
Всем дав наружный вид свободы,
Чтоб друг друга они грызли и душили.

И хоть все дружно рвутся из твоего круга,
Да в разные стороны тянут друг друга.
И этот раздор — источник твоей силы.