...Моя беседа касается лишь человеколюбивых душ, честных состояний и благословенных видов промысла, которые не противоречат божьему и человеческому закону, но составляют плодотворный сад церкви, яснее сказать — общества, как отдельные части составляют часовой механизм.
Речь моя тем спокойнее, когда каждый человек не только добр, но и находит работу, сродную ему со всех сторон. Это и значит быть счастливым — познать себя, или свою природу, взяться за своё сродное дело и быть с ним в согласии с общей нуждой. Такая нужда — это благодеяние и служба. Неудивительно, что у древних римлян и нужда, и благодеяние обозначались словом officium, то есть моральный долг.
Чем добрее человек, тем неспокойнее и несчастнее он, если занимает высокую должность, для которой не рождён. И как ему быть счастливым, если он потерял то сокровище, что дороже всего на свете: «Веселье сердца — жизнь для человека, и радость человеческая — долголетие» (Сирах).
Как же не потерять, если вместо добрых услуг он лишь оскорбляет друзей и родственников, ближних и дальних, сограждан и чужеземцев? Как не оскорблять, если он обществу приносит вред? Как не вредить, если обязанности выполняет плохо? Как не будет плохо, если нет усердия и неутомимого труда? Откуда явится трудолюбие, если нет желания и старания? Где взять желание без природы? Природа — всему начальная причина и движущая сила. Она и есть мать желания. Желание же — зачатие, склонность и движение. Желание, по пословице, сильнее неволи. Оно стремится к труду и радуется ему, как своему сыну. Труд — живое и неусыпное движение всей машины, пока не завершится дело, сплетающее своему творцу венец радости. Короче говоря, природа вдохновляет к делу и укрепляет к труду, делая его сладким...
Скажу тебе: если желаешь, чтобы сын твой охотно и безошибочно исполнял свои обязанности, должен помочь ему при выборе звания, соответствующего его качествам. Сто сродностей — сто званий, и все почётные, как законные.
Разве не знаешь, что имение зависит от честно исполненных обязанностей, а не обязанности от имения? Разве не видишь, что низкое звание часто находит имение, а высокое — губит?
Не смотри, кто выше и кто ниже, кто знатнее и кто незнатнее, богаче или беднее, но смотри на то, что сродно тебе. Мы уже говорили, что без сродности всё ничто...
Если владелец имений живёт счастливо, не потому он счастлив, что ими владеет: счастье к имениям не привязано.
Если говорить о владении по сродности, следует понимать и виды всех внешностей. Внешнее — это то, что лежит вне человека: земля, род, чин и прочее. Ищи, что хочешь, но не потеряй мира. Знатный список лежит вне тебя, а ты без него вполне можешь быть счастлив. Он без мира ничто, а мир без него — нечто, без чего нельзя быть счастливым даже в эдемском раю.