Эй, Орфей, бедняжка!
Где ты странствовал от нас?
Ах, кабы ты, казачина,
Мне бы впору в этот час!
Говорят про тебя издревле,
Что у тебя кобза славна,
Кобза дивная такая,
Что лишь брякнешь по струнам —
Так и горы с байраками
В пляс пойдут, под гопака!
Взгляни, Орфей, взгляни с небес,
Дай мне кобзу твою, кобзарь:
Мне сыграть бы песню надо,
Песню добрую на ней.
Надо голос поднимать,
С Новым годом поздравлять
Пана милого такого,
Что и паном быть умеет
И, как батя, не жалеет
Живота для нас своего.
Алексею, милый пане!
Я про тебя речь завёл,
Да боюсь: как слов не станет, —
Чтоб ты на меня не взъелся.
Ведь я сразу признаюсь,
С музами я не знаюсь,
Только слышал чуть о них.
Да и музам лоб нагреют,
Пока спеть они успеют
Половину дел твоих.
Я о том молчать не стану,
Что ты ремнями стянут весь;
Что на тебе, словно на чуде,
Куда ни глянь — одни кресты;
Что глазами не взглянуть
На жупан твой со звездами, —
Как на солнце среди дня;
Что от ремней шея гнётся,
Что сзади ключ всё топчется, —
Всё, пожалуй, не брехня!
Не Чернигов, не Полтава
Это всё тебе дала:
Знать, давно про тебя слава
В Питербурге загудела;
Знать, ты там трудился честно,
Не валялся за печкой тесно,
Раз попал к царю в лад.
Знал и царь, с кем подружиться,
На кого ярмо взвалиться, —
Вот теперь и сам он рад.
Рад он, что ярмо ты тянешь
Не сгибаясь, как бык добрый;
День и ночь от пота млеешь,
Дело делаешь как сил.
Рад сказать он правду-матку,
Что крутую ты загадку
Нашим задал всем панам;
Чтоб душа была им чиста,
Чтобы уши держали строго, —
Ты собой их учишь сам.
И вовек я не забуду,
Как я раз к тебе пришёл...
Ах, мой боже! сколько люду
Всякого я тут нашёл!
Полны сени, полна хата
Нашим братом набита,
Так что мне не протолкнуться,
А попов, купцов и панства
И жидов, того поганства, —
Как на ярмарке в Ромнах.
Все ж не с балами стояли —
Все по делу были тут,
Папиросы... нет, бумаги
В руках держали: кто воз, кто лоскут;
Кто челом бил на соседа,
Кто на пана-людоеда,
А попросту — на судью,
Что за сахар да за деньги
Суд вершил совсем не в меру,
Целую разорил семью.
И таких было немало,
Что просили на панов:
Что паны, по злой охоте,
Не дают пахать им нив;
Что казачьими землями,
Сенокосами, полями
Вертухайничают, как своим.
Суд в правду не вникает,
За панами потакает,
Чтобы было и ему, и им.
Не прогневайся, Алексей,
На нескладную речь мою,
Что я смелость проявляю
Про писарню говорить твою.
Раз мне быть там довелось...
Ах, да сколько там толклось
За столами писарей!
Там бумаг — тучи, тучи!
Писарей же — кучи, кучи!
Как в Петровку косарей.
Пишут, пишут — и несутся,
Чтоб ты глянул: так ли, как.
Надо ж тут тебе надуться,
Надо знать, поправить как,
Надо всякую бумагу
Привести точь-в-точь по шнуру,
Подвести всё под закон!
Некогда борща хлебнуть,
Некогда и всласть уснуть, —
Позабыл ты хлеб и сон.
А о жене да о детях
Думать-то тебе когда?
Чтоб обуты и одеты
И не голодны всегда;
Нет, об этом не вспомянешь:
Жёнку ты другую знаешь,
Дочки, сын тобой забыты.
Жена твоя — Полтава,
Сын — Чернигов, честь и слава,
Дочки — весь твой род тут слит.
Словно монах ты от мира,
Отрёкся ты от двора:
Знай, в Полтаве мнёшь бумагу,
А домой — ещё не пора.
Что тебе с той Полтавы?
Ты и так добыл уж славы,
Да какой — ай-ай-ай!
Отдохни же, пане, малость,
Ты уже натопал ноги,
Пусть другой теперь ступай.
Панство сдай своё другому
И здоровье не теряй,
Погляди под старость дому, —
У тебя ведь дома рай.
Там все, как отцу родному,
Будут на тебя смотреть,
Да ещё, пожалуй, лучше:
Тут, по правде если сказать,
Все тебе, как богу, рады,
Все тебя, как бога, ждут.
Да беда моя — я вижу:
Не по тебе мой совет,
Ты такую свою удачу
И на тот потянешь свет.
Пока выбьешься из силы,
Пока дойдёшь до могилы, —
Будешь хлопцем для других.
Уродился ты на показ,
Так влюбился ты в ту славу,
Как жених в девицу вспых.
Ну, коль ты такой, пане,
Что для славы только живёшь,
Так к тебе и смерть не пристанет,
Ты вовек не умрёшь!
Хоть попы не забурмочут,
Хоть блеять не захотят
Вечную память по тебе, —
Просить их и не нужно,
Потому что под самое небо
Память ты сделал себе.
Это не умрёт вовек:
Ты всем делаешь добро,
И делаешь по доброй воле,
Не за деньги и серебро.
Скольким вдовам ты бедным,
Скольким сиротам последним, —
Сколько, сколько слёз утёр!
Скольких людей ты из грязи
И, как люди говорят, — аж в князи,
Аж в князи их упёр.
Не умрёт, хоть побожись,
Слава не умрёт твоя;
Слава с телом не ложится
В могилу ничья.
Хоть и смерть к тебе прискачет, —
Славу в землю не упрячет:
Загудит она, как гром.
Тут и правда силу возьмёт,
Придёт на твою могилу
И напишет так пером:
"Диво тут попы свершили,
Диво дивное из див:
В землю мертвеца зарыли, —
А мертвец тот ожив.
Видно, крепко закапывали,
Видно, громко все певали
Память вечную над ним;
Оглянулись небораки, —
Аж князь Алексей Куракин
Всё жив делами своими".
Пока ж это диво будет,
Поживи хоть столько ты,
Сколько жил, как люди кажут,
В свете Мафусал святой.[2]
Будь здоров и с Новым годом,
И над нашим ещё народом
Хоть немного попануй!
Немного!.. Ой, кабы много!
Ведь ты нам и пан, и батя, —
И на больше не дивуй!
[1] — К у р а к и н Алексей Борисович (1759-1829) — генерал-губернатор Малороссии в 1802-1807 гг., известный государственный деятель. При царствовании Павла I занимал ответственные должности. В 1801 г. царь Александр I пригласил его в новое правительство. А. Б. Куракин был министром внутренних дел, канцлером российских орденов и др. Он принадлежал к той части передового дворянства, которая надеялась на прогрессивные меры нового царя. А. Б. Куракин был привлечён к участию в проведении реформ государственного аппарата; его назначили председателем комиссии по пересмотру прежних уголовных дел. На должности малороссийского генерал-губернатора А. Б. Куракин проводил ревизию судебных и других государственных учреждений. Деятельность его пользовалась популярностью среди оппозиционно настроенного дворянства. О нём как о справедливом судье и говорит И. П. Котляревский в своей "Песне", хотя местами и иронизирует по поводу его "писарни".
Надежды, возлагавшиеся на А. Б. Куракина, так же как и на либерализм нового царя, оказались напрасными. Возвышая деятельность князя Куракина, Котляревский вместе с тем не упускает случая сказать и о народной нужде. Эти моменты и обусловили большую популярность "Песни".
[2] — Мафусал (Мафусаил) — по библейским преданиям один из патриархов, дед Ноя, проживший якобы 969 лет. Имя его употребляется как синоним долголетия.