* Стихотворение посвящено Т. Г. Шевченко.
Не он один её любил,
давно уж Украину
поэты славили в песнях,
как «красоту-девчину».
От неё смех перенимали,
и шутки, и плясочки,
её байки, как цветы,
вплетали все в веночки.
Тот в ней минувшину любил,
тот — юную мечтанку.
Он первый полюбил её,
как сын — родную мамку.
Хоть старая была бы, вся
печальна, измождённа,
для сына верного она
одна, любима, зренна;
хоть слепота бы с ней была,
калика-немощь дика, —
как рана, но в его душе
жила любовь велика.
Украина видела не раз,
как те влюблённые сердца
под вечер всё забыли вдруг,
о чём пели с рассвета,
и, дар от не́ё принявши, шли
к другой в гостеприимство;
они не знали, что есть то —
любить до самоуничижества.
Он первый за свою любовь
получил тяжки́й оков,
но до конца ей верно служил,
без лжи, без обманов.
Всё вынесла и победила
его любви велика сила.
Тот огонь вечный, роковой
не погасила даже смерть самой.