Между скалами, словно злодей

Между скалами, словно вор,
По берегу Днестра идёт
Казак. Глядит, идя вперёд,
На мутно-тёмную он воду,
Как будто смотрит он в глаза
Своему врагу, как вражде
Сказать бы хочет речь свою:

– Днестр, водица мутная,
Вынеси на волю!
Или утопи при мне,
Если так уж доля. –

Снял с себя всё на камне он,
Бросился в воду и плывёт,
Аж волны синие ревут.

И, ревя, на другой берег
Казака несут.
Вздрогнул бедняга –
Голый он и босый,
Но на воле, и не просит
У Господа ничего.
Погоди, быть может, братец,
На чужом-то поле
Попросишь счастья ты себе
И своей ты доли.
Пошёл он тёмным оврагом
И, идя, поёт:

– Ой, из-под горы, да из-под кручи
Шли телеги скрипучие.
А за ними шла чернявая
И плакала, шла рыдая. –

А уж как хотите, хоть ругайте,
Хоть не ругайте, не читайте
Вы меня… Я не прошу,
Для себя, братцы, напишу,
Потрачу снова я чернила.
А может, бог пошлёт мне слёзы,
И хватит с меня. . . . . . . .

Ну, ещё раз.
Оставил мать и родной дом,
Оставил жену… Жаль – да и ладно.
В Бессарабию пошёл
Тот казак; в беде бежал
К морю – напиться; хоть и молвят:
Мол, лишь бы толк в руках был –
А мужика, как вола, хоть в плуг –
Голодного запряжёшь.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Вот разве немного.
С детства с матерью старой
Ходил по миру этот казак,
Так и вырос сиротой,
Нанимался – бедняк,
Вот и женился так же –
Взял хорошую, да бедную,
Обычную служанку. А пан!..
(И счастье наше, и несчастье –
Как люди молвят – всё от Бога)
Приметил, клятый! Панские очи!
Да и стал подарки слать.
А она и брать не хочет,
Не хочет с паном заиграть!
Что тут делать? За мужа
Жизнь сократив, он…
А жену можно и привесть.
Чуть не случилось так вот.
До нитки обнищал казак,
Всё на проклятой барщине,
А был он хозяин… . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
А жену свою любил,
О Господи единый!
Как паню, как дитя,
В ожерельях водил!
Да изнемог бедняга,
Продай хоть хату,
Да в наймы иди. Вот так его
Допёк тот пан проклятый.
А жена – как будто не знает,
В хорошем ожерельице
В саду гуляет –
Как та краля! – Что тут делать? –
Сердешный думает. –
Брошу их и убегу.
А кто ж их накормит?
Кто за ними приглядит?
Одна – стара,
Едва встать может,
А вторая – молодая,
Хочет погулять!
Что же делать? Что предпринять?
Горе моё, горе! –
И пошёл, торбочку взявши,
За синее море!
Искать счастья. Думал вернуться
И жену забрать.
А старая мать и тут будет
Век доживать
В родном доме…

Так вот как
Случается в жизни.
Думал жить да поживать
И Бога славить,
А пришлось на чужбине
Лишь слёзы лить!
И больше ничего. Скучно ему
На чужбине!
Всего он добился, трудяга,
Да не добыл он счастья!
Той доли святой…
Мир Божий немил.
Скучно ему на чужбине,
И всё остыло!
Хочется хоть посмотреть
На край родной, на милый!
На высокие курганы!
На степи широкие!
На садок! На женушку!
На кралю с карими очами!
Вот и поплыл Днестром назад,
Оставив за плечами волю.
Бродягой… О Боже мой!
Какое ты, поле!
Родное поле! Какое ты
Широкое… широкое!..
Как та воля… . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Пришёл домой он ночью.
Стонала мать на печи,
А жена в кладовке спала
(Пан болел). Жена проснулась,
Как пиявка вонзилась,
И, словно водой, залилась
Слёзками мелкими, как горох.
И ведь бывает же между нами,
Что нож к сердцу приставил,
А сам целует! Ожила
Моя сердешная молодка!
И где ж у Господа нашлись
Такие чувства, такие свойства?

Сама, как будто неживая,
На плечи падает… Напоила,
И накормила,
И спать его, весёлого,
В кладовке уложила!..
Лежит бедняга,
Думает, гадает,
Как пойдут они в дорогу,
И тихо дремлет…

А жена молодая
Кинулась к пану,
Рассказала – вот так и так.
Ласково, с любовью
Приехали, взяли беднягу
И увезли из дому
Проходимца, бродягу…
Прямо в управление.

И и там его доля не оставила.
Дослужился до чина,
Потом вернулся в село своё,
И службу оставил.
Уже мать похоронили
Все селяне вместе,
И пан помер, а женушка
По-московски, всюду
Шатается… и по жидам,
И по панам босая…
Нашёл он её, посмотрел…
И, седовласый,
Вознёс руки израненные
К святому Богу,
Зарыдал, как дитя…
И простил бедняжку!

Вот так, люди, учитесь
Врагам прощать,
Как этот невежда! . . . . . . . . .

Где ж нам, грешным,
Такое добро найти?
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .