Когда светало

Баллада

Они его поймали у вокзала
и бросили, бессильного от ран,
в глухой подвал... Водой и металлом,
как злые псы, они его терзали,
а он молчал, маленький партизан.

Они над ним каблуками гремели,
сквозь мутный сумрак слышался злой смех...
И как его ни мучили, ни били, —
он полон был для них страшнейшей силы,
не выдал он товарищей своих.

Проходила ночь, плыли часы хмурые,
а он в углу, в крови, тихо стонал,
припоминая дни свои безжурные...
"Прощай, Отчизна!.." на холодной стене
он перед смертью кровью написал.

И видел он в последнюю минуту,
когда слабеющее сердце замирало,
всю в цветах счастливую Родину
и радостных ровесников своих...

Они с книгами идут к той школе,
где учился он, и слышен их напев,
что в садах откликается луною...
Их школа ждёт приветливо под горою,
свою жизнь за них он положил.

Умер маленький... Начало светать...
Он, как живой, у стены лежал...
Ему на груди рук не сложила мать.
Лишь солнца луч сквозь железные решётки
на мёртвый пальчик, как слеза, упал.
1948