М.Т. Рыльскому
--------------------------------------
Был такой знаменитый орнитолог Мензбир, который на основании многолетних наблюдений и научных исследований окончательно установил, что дикие утки, кроме базара, водятся ещё на луговых озерцах, в камышах и на тихих-тихих плёсах, по рекам-колыбелям изумрудной Родины нашей Советской...
Словом, вы поехали на луговые озёра, к камышам и на тихие-тихие плёсы...
Само собой разумеется, что вы берёте с собой ружьё (это такая штука, которая стреляет), патроны и всякий другой охотничий инвентарь, без которого нельзя правильно прицеливаться, чтобы бить без промаха, а именно: рюкзак, буханку, консервы, огурцы, помидоры, десяток крутых яиц и стопку... Стопка берётся для того, чтобы было чем вычерпывать воду из лодки, когда лодка течёт...
Едете вы компанией, то есть коллективом, человек так пять, потому что дикая утка любит идти в суповую кастрюлю в результате коллективного труда.
В вагоне (или в машине) вы сразу же услышите:
— Э, чёрт. Стопку забыл! Вы взяли?
— Взял!
— Ну, если будем вместе, одолжите! А останусь один, придётся из "горлышка"!
"Горлышком", по охотничьей терминологии, называется та часть охотничьей лодки, которая на морских судах носит название "право руля".
Дикая утка любит убиваться тихими-тихими вечерами, когда солнце уже соскользнуло с вечернего края, миновало кроваво-багряный горизонт, послало вам последний золотой привет и ушло спать...
Это — вечером...
А утром дикая утка поднимается искать вашего выстрела раным-рано, едва начинает свет благословляться.
Называются эти часы у охотников "зорьками" — вечерней и утренней.
В эти часы вы слышите и над собой, и перед собой, и за собой, и справа, и слева шум — свист утиных крыльев.
Вы и сюда — бах! И туда — бах! И вон туда — бах!
Ах, незабываемые минуты!
На вечернюю зорьку вы опоздали. Это — обязательно. Опоздание на вечернюю зорьку — это охотничий закон. Выходя ещё из дому,— да что там выходя! — вы ещё накануне знаете, что на вечернюю зорьку вы обязательно не успеете, вот именно поэтому в день выезда на охоту вы ещё с утра всё укладываете, ещё с утра вы что-то забываете, и к часу отъезда вы выбегаете из дома, летите то ли на вокзал, то ли к машине, на вопрос знакомых: "Куда?" — бросаете: "Спешу, чтобы на вечернюю зорьку опоздать!" — и галопом дальше.
Словом, опоздали... К озеру вы подходите уже тогда, когда утки "выключили моторы", почистили зубы, сделали на ночь физкультурную зарядку с холодным обтиранием и, положив на водяные лилии головы, улеглись спать.
Но вы из-за этого не печалитесь, потому что возле каждого лугового озера есть то ли скирда, то ли копны пахучего-пахучего сена. Вы идёте к скирде и устраиваетесь. Вы раздвигаете сено, расстилаете плащ, ложитесь навзничь, смотрите на чёрно-синее, глубокое звёздное небо и отдыхаете, а отдыхая думаете.
Ну, думайте себе на здоровье, а мы будем к утренней зорьке готовиться.
— Ну что ж, товарищи, давайте с вечера приготовимся, чтобы утром не возиться, а сразу за ружья и по местам! Где же это... стопка? Просил же положить!
— Что, нет?
— Нет!
— А я взял! Я взял себе за правило: приезжаю домой, а её к рюкзаку привязываю, чтобы не забыть! По-моему, не так нервничаешь, когда ружьё забудешь!
— Придётся и себе привязывать! А сегодня, прошу вас, одолжите вашу... Капризная это, я вам скажу, штука, когда из "горлышка". Воздух чистый, на широкое дыхание возьмёшь, а оно темно, не успеешь и вздохнуть, как уже "горлышко" возле "донышка"...
Тут и начинается самый интересный момент утиной охоты.
Это когда старые, опытные ваши товарищи по охоте начинают рассказывать разные необыкновенные случаи из охотничьей жизни.
Общая для всех охотничьих рассказов черта — это то, что все они — факты, что всё это было на самом деле, что: "расскажу, так не поверите, но это факт!"
Швыряется вверху какой-то космический мальчишка звёздами, оставляя в чёрно-синей бездне золотые полосы, скрипит Воз, опуская свой дышель вниз, медленно бледнеет Млечный Путь, а под скирдой плетётся чудесное кружево охотничьих рассказов.
И свободно дышится, и легко дышится...
Понемногу голос рассказчика становится тише, потом как-то прерывается и совсем умолкает...
Сосед тяжело как-то вздыхает...
— О чём думаете, Иван Иванович?
— Об Америке! Какая всё-таки техника!
— А что такое?
— Говорят, двуствольную стопку придумали! И тихо... Уснули...
"Раным-рано да ранёшенько", когда ещё едва-едва начинает сереть, толчок вас в бок:
— Вставайте, вставайте! Пора уже!
— Г-г-г! М-м-м!
— Вставайте!
— М-м-м!
— Б-б-бах!
С криком: "Бомбёжка!" — вы вскакиваете и мчитесь.
— Куда?! Куда?!
— В бомбоубежище!
— Тьфу на вас! Это я по селезню грохнул!
— И промазал!
— Ну, ясно, что промажешь, когда вас нечистая сила в бомбоубежище понесла! Чуть в озеро не бултыхнулся!
Началась утренняя зорька...
Тут уже всё зависит от вашего умения, от мастерства и практики.
Утка, как известно, птица. Она — летает.
Как по ней стрелять?
Очень просто: цельтесь обязательно в глаз. И бахайте.
— Бах! — и в сумку! Бах! — и в сумку. А если не повезёт, то есть если бах-бах! — и мимо сумки, не унывайте, старайтесь ехать или идти с охоты мимо базара или, увидев у кого-нибудь из охотников несколько уток, бросьте:
— Карбованцев, наверное, по надцать теперь штука. Потому что всё равно, когда приедете домой, члены вашего семейства спросят вас:
— Дорогие, наверное, теперь утки?
Вы на это не обращайте внимания и сразу же беритесь готовить янтарный суп из дикой утки.
Самое первое и самое главное — ощипать утку.
Делать это лучше у себя в кабинете. Чтобы уже выщипанные перья вам не мешали, откройте окна и двери, чтобы был ветерок: вы щипнули, ветерок подхватил, и перья вам не мешают... И утка ощипана, и кабинет — перина...
Ощипали, тогда уже к маме, или к жене, или к сестре, кто на кого богат:
— Уже ощипал! Мама, сварите суп!
Когда жена или мама, ахнув, скажет вам:
— Да это же курица, а не утка! Вы авторитетно заявите:
— Это — утка! Теперь все такие утки пошли. Яровизированные...
— А почему у неё горло перерезано?
— Почему? Почему? Всё вам так интересно знать! Летела, увидела, что я целюсь, выхода не было, взяла и зарезалась. Что же тут удивительного?.. Варите уже, прошу вас!
Остаётся, значит, последнее — есть суп.
Как его есть?
Ложкой!
Поев, ложитесь на диван и читайте "Записки охотника" И. С. Тургенева.
Прекрасная книга!
1945