Как дуб с вихрем сражался

Не одно уже столетье
Дуб стоял, раскинув ветви, —
весь в коре, как в панцире,
трудные года, ночи и дни…

Знал одно лишь дело доброе.
Листва дышала и радовалась,
Дуб крепчал, разрастался —
пока и сам, как витязь, стал.

Отцом был он Клёну и Боярышнику.
Всем дарил он прохладу.
Каждый знал: хоть гром гремит —
Дуб от бури защитит.

Вот прошло ещё столетье…
Разгулялась лихая пора:
с севера, из-под белых вой
хищно глянул Ветровей.

Глянул, встал, разбежался, —
Дуб зелёный закачался,
ветвями он заговорил:
— Берегись! Встаёт мой гнев!

Мы ведь ни в чём тебе не виноваты.
Мы — в земле, в своём корне!!! —
…А идёт на Дуба в бой
разбойник Ветровей.

— Не терзай красу зелёную!
Я — защитник Вяза и Клёна.
Ты на нас не налетай! —
Пропадом ты пропадай!

Ветер слушать не желает —
Дуб рвёт, свищет, хохочет.
Густо Гусеница ползёт —
думает, что Дуб — лоза.

Ну, а Дуб стоит — не гнётся,
силе Ветра не даётся.
Только ветвями встряхнёт —
Гусеница с него вниз сыпнёт…

Снова тут Ветер налетает,
листья на лету хватает.
— Падай, — говорит, — на пашню,
а то Шашеля я нашлю!

Шмыг! — и правда Шашель лезет,
аж кругом всё стало сизо.
Дуб тут голос подаёт:
— Дятлик! А где же ты?

Дятел тут же объявляется,
вокруг дубового ствола обегает,
в Шашеля клювом стук да стук —
и Ветер снова словно без рук.

— Ну что, взял? — тут Дуб к Ветру. —
Сила ты нечистая и хитрая.
Всё ждёшь ты смерти моей?
А я, вот видишь, живой стою!

Ох же Ветру и досадно!
Закружил он листопадно,
да не удержался на ноге
и очутился в грязи.

Дуб трясётся, Дуб хохочет:
— Чего ещё ваша милость хочет?
В грязи отдохнуть?
Так зима уже вон спешит!

Ветер молча тут поднялся,
кашлянул да и подавился.
Дуб над ним рассмеялся:
— Ну так что — навоевался?

Насылал на меня Шашеля, —
а у самого у тебя кашель;
насылал на меня страх, —
сам же еле на ногах.

Зубы у тебя выпадают,
глаза и брови выцветают,
хочешь крикнуть: "Идёт зима!" —
а уж и голоса нет.

Эх ты, Ветер-Ветровей,
сам себе сломал ты шею.
Вот теперь иди да плач
от одних-одних неудач.

Так сказал Дуб могучий —
и о дне своём, о будущем
стал он думать да гадать,
да ещё и ветвями качать.

1943