И ты когда-то боролась, как Израиль…

И ты когда-то боролась, как Израиль,
Украина моя! Сам бог поставил
против тебя неумолимую силу
слепой судьбы. Окружил он тебя
народами, что, как львы в пустыне,
рычали, жаждали твоей крови,
послал на тебя тьму такую, что в ней
братья не узнавали братьев родных,
и в той тьме возник кто-то непоборимый,
какой-то дух времени, что враждебно взывал:
«Смерть Украине»!
— Но поднялась высоко
Богданова десница, и народы
разбежались, словно шакалы подлые,
братья узнали братьев и соединились.
И дух сказал: «Ты победил, Богдане!
Теперь твоя земля обетованная».

И уж Богдан прошёл по той земле
от края и до края. Праздник согласия
меж ним и духом шумно совершился
в золотоглавом городе. Но вдруг
дух предал. Снова тьма, и ужас, и рознь.
И снова наступил египетский плен,
но не в чужой земле, а в нашей собственной.

А дальше разлилось Красное море,
и разделилось надвое,
и снова слилось воедино и затопило —
кого? Ой, горе! Новый фараон
прошёл живой через красное море,
но всадник и конь исчезли навеки.
Пой же, ликуй, ненавистная чужестранка,
бей в бубны и лети в пляску безумную,
конь и всадник в красном море сгинули,
тебе достался в наследство убор,
ведь носишь ты Украины клейноды,
празднуя над ней победу свою.

Таков для нас был исход из Египта,
как будто потоп. Заиграло и стихло
Красное море, высохло, и осталась
безрадостная пустыня после него,
и стал по ней блуждать новый Израиль,
по той своей земле обетованной,
как стадо без пастыря и без цели.
Со стадом бродили и пастухи,
ночью шли за тенью, а днём с огнём.
Когда же у них являлся дух величавый,
что огненным столпом горел во тьме,
а днём шёл, как туча грозно-белая,
они не верили своим глазам,
и врозь разбегались окольными тропами,
и попадали врагам в плен.

Долго ли ещё, о господи, долго ли
мы будем блуждать и искать
родного края на своей земле?
Какой мы грех совершили пред духом,
что он нарушил свой великий завет,
тот, добытый боем свободы завет?
Так довершай же до края ту измену,
разбей, рассеяй нас по всему миру,
тогда, быть может, тоска по родине
научит нас, где и как её искать.
Тогда покажет отец своему сыну
на серебристый мираж вдалеке
и скажет: «Вон земля твоего народа!
Борись и добывайся отчизны,
ибо придётся погибнуть в изгнании
чужим-чуженицей, в бесславии».
И, может, будет дан новый завет,
и дух напишет нам новые скрижали.

Но ныне как? Как будем мы искать
своему народу землю? кто разбил нам
скрижали сердца, духа завет?
Когда окончится тот великий плен,
что нас охватил в земле обетованной?
И доколе родной наш край Египтом будет?
Когда падёт новый Вавилон?

10.09.1904. Зелёный Гай