До Основьяненка

Бьют пороги; месяц всходит,
Как и раньше всходил...
Нет Сечи, пропал и тот,
Кто над всеми властвовал!
Нет Сечи; у Днепра камыши
Спрашивают, тоскуя:
«Где же наши дети ныне?
Где теперь гуляют?»
Чайка плачет, кружась в небе,
Словно слёзы льёт за ними;
Солнце греет, ветер веет
Над степями вольными.
На той степи — везде могилы,
Стоят да грустят;
Спрашивают у буйного:
«Где теперь наш брат?
Где бенкеты, где веселье?
Что ж вы запоздали?
Возвратитесь, оглядитесь —
Жито вдруг упало,
Где паслись коней табуны,
Где ковыль шумел,
Где лилась, как море, кровь
Ляха и татарина.
Возвратитесь!» — «Не вернутся!» —
Отозвалось сине море.
«Не вернутся, навсегда
Сгинувшие в горе!»
Правда, море, правду молвишь —
Такова их доля:
Не вернутся ожида́нные,
Не придёт и воля,
Не вернутся запорожцы,
Не восстанут гетманы,
Не покроют Украину
Жупаны багряны!
Оборвана, как сирота,
Плачет над Днепром;
Тяжко, тяжко сиротине —
А никто не вникнёт в том...

Лишь враг лютый, насмехаясь…
Смейся, враже злобный!
Только знай: не всё уходит —
Слава не погаснет!
Не погаснет, а расскажет,
Что творилось в мире:
Где была правда, где была кривда,
Чьими мы были детьми.
Наша дума, наша песня
Не умрёт, не канет…
Вот где, люди, наша слава —
Слава всей Украины!
Безо злата, безо камня,
Без замысловатых слов —
Голосистая, правдивая,
Как у господа слово.
Так ли это, батьку-атаман?
Правду ль я пою?
Эх, если бы… Да что тут скажешь —
Ума недостаёт мою.
А ко всему — Московщина,
Кругом чужие люди.
«Не потурай», — скажешь, может…
Но что ж из того будет?
Посмеются с той псалмы,
Что в слезах пролью я;
Посмеются… Тяжко, батьку,
С врагом жить вполголоса!
Поборолся б я, быть может,
Если б сил хватило;
Спел бы — был когда-то голос,
Да долги сгубили.
Вот такое лихо, батьку,
Вот какое горе!
Мечусь в снегах и сам себе:
«Не шуми, дубрава!»
Больше не смогу. А ты, батьку,
Ты ведь сам всё знаешь:
Люди чтут тебя, уста
Сильный голос мають.
Спой же им, мой сизокрылый,
О Сечи, могилах —
Как и когда возводили,
Кого положили.
Про старину, про то диво,
Что давно минуло —
Спой, батьку, чтоб нежданно
Весь мир услыхал,
Что творилось на Украине,
За что погибала,
За что слава казацкая
Во всём мире стала!
Спой, батьку, орёл сизый!
Пусть слеза прольётся,
Пусть свою Украину
Я ещё увижу хоть раз,
Пусть ещё раз услушаю,
Как то море играет,
Как под вербой девушка
Грицеву напевает.
Пусть ещё раз улыбнётся
Сердце в чужедальней,
Пока ляжет в землю чужую,
В гроб чужой, печальный.

[1839, С.-Петербург]