1. Кто такой был Абу-Касим и как выглядели его башмаки
В славном городе Багдаде,
Где халифы жили, гляди,
Лет так сто назад, не двести,
Жил вдовец, почти без вести,
Старый скупердяй лихой,
Хоть богат был, словно шах,
Но по виду — чистый страх:
Весь в лохмотьях, как изгой.
Сорочка чёрная, грубая,
Каждый шов давно без зуба,
А штаны — как у шута.
На лысине вместо тюрбана —
Тряпка драная, рвана,
Цвет её не знала плита.
Плащ — из веревок и из лозы,
Пояс — ликовая кожа,
Заколи — и в просо гнать!
Абу-Касимом звался,
Купцом знатным числился,
Ароматами торговал.
Как пойдёт по переулкам,
Все вокруг, от мала к крупным,
За ним бегали, глядели, ахали.
Но всего сильней в округе
Башмаки будили муки —
Те, в которых он шагал.
Башмаки... да, те башмаки!
Словно ведьминой бабке
Служили свадебным обрядом.
Откуда их он взял,
Сколько лет по свету таскал —
Никто на сей счёт не знал.
Знали только башмачники —
Что лоскут на них фантастики,
Что латают их лет десять без конца.
Швов не счесть, и ниток столько,
Кожи пёстрой — аж на полку
Можно ставить их как клад.
Десять раз клали подмётки,
Новь на старь, как на колготки,
Чтобы прочнее стал след.
А под ними — десять слоёв,
И в конце сам Касим-боёк
Вбил туда гвозди с головками,
Словно лук да с чесноком —
Кузнец по заказу прям.
Каблуки — как копыта,
Шириной аж до закрытых
Городских ворот доходят.
Все швы двойной строчкой сшиты,
Так лоскутами залиты —
Словно дуб, что время гложет.
Ноев ковчег — не шутка —
Им завидовал бы шкуркой:
Те башмаки — как сундуки.
На колоду были схожи,
И по весу были тоже —
Словно два мешка крупы.
Потому весь люд в округе
Над ним ржал в одной натуге,
Как он с тяжестью шагал,
Как пыхтел, стонал и хлюпал,
Еле ноги волочил, как в юпку,
Словно каторжник страдал.
Эти башмаки в народе
Были славой при погоде,
Словом стали, без понту:
Как скажи про труд тяжёлый:
«Это как башмаки Касима —
Я так не потяну!»
Слушайте же, как судьбина
За башмаки взялась сполна,
Как жестокие привычки
Потрощила без границ
И с мётелкой — по лицу!
2. Как Абу-Касим на аукционе себе беду купил
Как-то раз по базару,
В день торговый, на аврале,
Еле брёл Абу-Касим:
Ноги в башмаках волочит,
Но, как тигр, с прибылью точен —
Тут продаст, там купит им.
Вдруг — барабаны, шум толпою,
Все бегут туда гурьбою,
Где на бочке возный встал:
«Кто богат, кто жаждет лота,
Поспешите в зал почёта —
Аукцион начался!
Там купец есть, Бен-Омар,
Торговал он духами дар,
Но за долги — товар ушёл,
И суд всё распродаёт».
Мусульмане ахают, шепчут:
«Мы бы рады, но, по чести,
Есть бы что — а духи пусть ждут!»
Но один лишь, Касим чуткий,
Вскочил — стал вдруг как будто
Солнцем тёплым озарён.
«Духи! Да что за удача!
За гроши купить — не трата!
Скорей бы долететь он!»
Фырчит, шипит, шлёпает, дышит,
Шаркает, шкандыбает, слышишь —
К Бен-Омару напрямик.
Спотыкается, толкается,
О прохожих головой бьётся —
Летит как будто бы на крик.
Прибегает — не здоровается,
Сразу цену узнаёт,
А Омар к нему подходит,
В сторонку уводит — шепчет:
«Ох, Касим, беда грядёт!
Знаешь сам — купец я честный,
Да друг оказался — нечестный:
За него я поручил.
Он вчера б должен был долг отдать,
А вместо этого сбежать —
И вот в какую яму я влетел!
Помоги мне, друг Касим!
Выручи в беде такой!
Слово скажи, что заплатишь,
Не то — в башню и под ключ одной.
И пускай бы я страдал один,
Но ведь дети... дом... семья...
Всё сожгут, порвут, продадут —
Нам, как пить дать, гибель ясна!»
Но не тронул скупердяя
Этот плач, и слёзы даже:
«Кум ты, добрый, да не я — богач!»
И, не слушая Омара,
Прёт, где крики аукциона,
Видит — розовое масло
Выставляют на распродажу.
Масло — чудо из Шираза —
Сто пястров, не меньше дать!
Но никто не покупает.
А Касим, как тут, торгует
И за три пястра сбивает.
Дал он три, в мешок бутыль —
И домой скорей, как вор!
А Омар в ответ вздыхает:
«Пусть тебе Аллах отплатит
С прибылью за добрый вздор!»
3. Как Абу-Касим впервые избавился от своих башмаков
Купив богатство неземное,
Забыв о друге, как о былом,
Абу-Касим чуть не пляшет.
Чтобы показать всем сразу,
Бутыль ценную он ставит
В окошке, где сидит он домом.
Сам же думает в раздумье:
Как бы счастье отпраздновать?
Может, бедным дать монету?
Нет, не то... На пир? Опять не то!
«Пойду в баню — вот оно!»
Закрывает дом как следует,
Ключ за пояс — и вперёд!
Там за вход — плати монету,
Он бурчит: «Ну хоть бы редьку ел...»
Служка тут же подбегает:
Этот обувь с него стягивает,
Тот снимает ветхий плащ.
Третий ноги натирает,
Другой — пояс подправляет,
Аж хрустнул в пояснице хрящ.
Пока слуги мнут и мажут,
Мнут и крутят — чуть не плачет!
К нему друг один подходит,
Тот, что, вроде, не злодей.
Говорят, смеются, шутят,
И тут друг, как с неба, вдруг:
«Абу-Касим, ну ей-Богу,
Сколько можно в гробах ходить?
Ты ж богат, не стыдно разве —
На ногах колоды плыть?»
Касим усмехнулся тихо:
«Правду, братец, говоришь!
Я и сам уж думал давно —
Но, ей-Богу, всё ж не бросишь,
Старь как вспомнишь — так и дрожишь!»
И пока они болтали,
В баню входит сам судья.
Слуги мечутся с дарами:
Этот — обувь, тот — платок,
Третий — спину, четвёртый — ног.
Абу-Касим глядит сурово:
«Лизоблюды, вот народ!»
Он в парилку быстро скачет,
Друг за ним глядит — и хохочет.
Как там было — кто же знает,
Только судья в парной ругает
Всех, как наш выходит прочь.
Одевается — нет башмаков!
А на месте — чья-то новь:
Блестят новёхонькие туфли —
Подарок друга на беду.
Касим усмехнулся: «Ага, понятно —
Вон ты какой, друг проказник!
Сам меня позорил словом,
А потом — подарок чудный!»
Обулся, взбодрился, вышел.
Но за ним беда крадётся,
Как змея за глупым воробьём.
А в парной, как в кипятке,
Вылезает, весь как рак,
Грозный судья, стучит пятком:
«Где туфли? Где мои лелеянные?
Что за шутки над судьёй?
Что за капцы, кто-то кинул
Эти доски вместо мой?»
Пан судья был страшно строгий,
Закатил скандал в тот час:
«Кто украл мои папучі?
Кто поставил эти... гвозди?!»
В бане паника, смятенье:
«Это Касим! Это он!
Он же вон ушёл, как ветер!»
Слуги — в панику, за палки —
Вдогонку за вором, не ждали!
А Касим, не ведая бед,
В новых туфлях бодро шёл,
Улыбаясь, чуть не пел.
Но тут крики прерывают —
«Эй, постой! Ты куда?»
Оглянулся — слуги сзади,
Задыхаясь, все в поту.
«Пан тебя ищет! Очень срочно!
Купец, похоже, не простой,
Нас за тобой послал в погоню —
Говорит — с тобой расчёт!»
Абу-Касим удивился:
«Вот оно — богатый купец!
Щедрый, может, даст подачку?»
Входит в баню, а там строго
Судья как грянет: «Ты — ворюга!
Арестуйте! В тюрьму немедля!
Снимите с него туфли мои,
А эти — к шее, пусть носит как медаль!»
Вот так баня для Касима!
Не обошлось ему всё мирно.
Он и клялся, и молился,
И к судье в ноги валился —
Тот чуть не дал в лоб.
Вынул Касим на прощанье
Десять пястр — в кулак судье.
Вот так вырвался несчастный
Из беды да из жары.
4. Мокрая меланхолия Абу-Касима
Он бросает свои башмаки в Тигр — но те
По ночам, как воры, возвращаются к нему обратно.
Абу-Касим — весь в печали,
Дом родной еле узнал он
И от горя зарыдал:
Он — скупой, да не злодей был,
А тут с ним такую злейшую
Подлость жизнь ему прислала.
«Боже! — вскрикнул он со слезами. —
Я крал ли хоть раз в сарае?
Я тюрбаны воровал в кафе?
Я кошельки в парных таскал?
С ворами шлялся по подвалам?
Из конюшни коней угонял?
На казну халифа покусился?
Визирю взятки приносил?
Если хоть ногтем взял чужое —
Будь я тряпкой, а не купец!
Что же сделал я судье,
Что вора он увидел во мне
И содрал с меня как лев?!
Боже, знаешь ты, всевышний,
Я бы в жизни даже мысленно
Не подумал про тот ворованный шаг!
Я бы к туфлям тем и не притронулся,
Каб не шутка — вот проказник,
Друг мой хитрый — как дурак!»
Ах, теперь я ясно вижу —
Башмаки вели к обрыву,
Сбили с нравственного пути.
Я мечтал о новых туфлях,
Мой приятель знал то слухом —
Так бы он на сук повис!
Я хотел шагать в обновках,
Но скупая душа к гробам
Привязалась — вот и всё.
Из-за них пришлось мне деньги
Отдавать — и впрямь обидно!
Вот теперь я вас, о капцы,
Отдаю на дно речное —
К черту вас и навсегда!»
В том настроении тяжёлом
Он берёт башмаки шнуром,
Крепко связывает их.
Кладёт на плечо как ношу
И к реке идёт с тоскою —
К Тигру — шумному ручью.
Не так далеко идти —
Тигр под окнами шумит.
Становится у берега
И кладёт пред собой обувку.
«Башмаки мои, о вероломцы!
Вы забыли, как я лелеял,
Сколько лат на вас носил!
Как шагал в вас осторожно,
Подбивал вас раз по сто —
Так же вы меня свели!
Вместо благодарности — удары,
Беды, суды и позор —
Вот вам месть, мой старый дар!»
И, камней в них наложив,
Шнурок затянув крепко,
Размахнулся — бух в реку!
Возвращаясь, сам себе
Твердит: «Вот так я отомстил!»
О да, да — себе же, братец!
Ведь через три дня лишь ночью
Рыбаки в Тигре, не зная, что ловят,
Невод тянут — ой, улов…
«Берегитесь! Там не рыба!
Что-то тяжкое как глыба!»