Яков Григорьевич Савченко родился 3 марта 1890 года в селе Луценко Полтавской области. Его детство и юность прошли в Украине, что оставило глубокий отпечаток на его дальнейшей жизни и творчестве. После окончания местной школы он поступил в Киевский университет, однако не смог завершить обучение, что стало лишь началом самостоятельного пути в культурной и литературной сфере.
Сначала Яков Савченко работал учителем в Сумской области, однако впоследствии его судьба привела его к более широкой литературной деятельности. В 1920-х годах он активно работал в киевских газетах "Большевик" и "Пролетарская правда", став одним из представителей литературной интеллигенции того времени. Также он работал в издательстве "Ручей" в Житомире. В 1929 году Яков Савченко начал работать в Украинском фотокинематографическом управлении (ВУФКУ) в должности редактора, а с 1931 по 1933 год возглавлял деятельность на кинофабрике. В то же время, он преподавал теорию драмы, сценариев и литературы на сценарном и режиссерском факультетах Киевского киноинститута, передавая свои знания молодым кинематографистам.
Несмотря на свою активную литературную и научную деятельность, Яков Савченко также был очень плодотворным автором, публикуя статьи, фельетоны и книги. Одними из его первых значимых работ были "Азиатский апокалипсис" (1926) и "Поэты и беллетристы". Кроме того, он написал и издал ряд других важных книг, таких как "Против реставрации греко-римского искусства" (1927), "Сутки и писатель" и "Рождение украинского советского кино" (1930), а также "Пятнадцать лет театра имени И. Франко" (1935). Каждая из этих работ содержала глубокие исследования по теме развития литературы и искусства, в частности в условиях социальных и политических изменений в Украине того времени.
Еще с юных лет Савченко начал печатать свои стихи в журналах, и уже в 1917 году он стал публиковать многочисленные статьи и фельетоны, обретая популярность в литературных кругах. Его поэзии появлялись в таких влиятельных изданиях, как "Литературно-научный вестник" (ЛНО), "Искусство", "Глобус", "Заря", "Жизнь и Революция" и "Карт". В 1918 году он издал свой первый сборник стихов "Поэзии", а через три года — "Земля", ставшая важной вехой в украинской поэзии того времени. После этого Савченко уже не выпускал отдельные поэтические сборники, а сосредоточился на научных исследованиях и теории литературы.
Однако его жизнь кардинально изменилась в 1933 году, когда его уволили со всех должностей по обвинениям в пропаганде "националистических взглядов". Это стало началом тяжелого периода в его жизни, когда он подвергся преследованиям со стороны власти. В ночь на 17 сентября 1937 года Яков Савченко был арестован. Через несколько недель, 1 ноября того же года, он был приговорен к расстрелу, и приговор был исполнен на следующий день.
Жизнь Якова Савченко, хотя и короткая, оставила значительный след в украинской литературе. Его произведения, в частности, внесли весомый вклад в развитие не только украинской поэзии, но и кинематографии и литературной теории. Его им'я стало символом борьбы с репрессиями, а его творчество — источником вдохновения для будущих поколений писателей и исследователей украинской культуры.